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Johannes Heinrich PAPE est né en 1789 à Sarsted en Allemagne.
Il fut le plus génial inventeur de toute l'histoire de la facture de
pianos et le plus prolifique en dépôt de brevet d'invention.
Il apprit la facture de piano à Londres puis à Paris ou il devint
contremaître de l'usine PLEYEL pendant 5 ans.
En 1817, il s'établit dans un atelier à Paris sous le nom de JEAN
HENRI PAPE et commença à concevoir ses premiers pianos avec soin et
innovation.
Il préféra de suite faire des meubles extraordinaires et s'attacha à
détourner la forme classique admise des pianos droit en concevant des
pianinos, des pianos-pont, des pianos-consoles ou des pianos-lyre.
Il inventa la mécanique dite "française inversée", le piano à 6
cordes par note, le plan de corde "oblique", les marteaux en
feutre en 1826, et surtout les cordes en acier trempé puis en
1828, il dépose un brevet pour des cordes croisées sur piano
droit.
Son atelier parisien prit de l'essor puisqu'il employait 300 ouvriers
qualifiés. Le Tout-Paris se pressait pour voir ses nouveautés, les
expositions s'arrachaient ses prototypes et ses concurrents dont PLEYEL
qui ne supportait pas sa notoriété grandissante se liguèrent contre lui.
Très controversé pour ses idées trop avancées il s'endetta, perdit son
usine puis mourut ruiné et dans la détresse en 1875.
Il reste l'un concepteur des plus importantes innovations du piano de tout
les temps après Sebastien ERARD pour son double-échappement sur pianos
à queue.
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